小小的蝙蝠为什么被称为“超级毒王”？蝙蝠作为地球上携带病毒最多的动物之一，身上携带了多种病毒，其中很多人畜共患病毒可以传播给人类，并造成人类严重的疾病反应甚至死亡，例如冠状病毒、埃博拉病毒和副黏病毒等。虽然这么多烈性病毒同时存在于蝙蝠身上，但却只引发微弱的炎症反应，蝙蝠因而能保持健康。揭开蝙蝠战胜这些病毒的免疫反应机制，对于人类健康有着重大的意义。近日，我院Aaron T. Irving老师在国际著名期刊PNAS上发表了关于蝙蝠抑制炎症的补充性机制的文章。
图：M. davidii, E. spelaea和P. alecto三种蝙蝠中caspase-1和IL-1β的互补关系。（发表在PNAS上）
Caspase-1是在人体中控制细胞焦亡和细胞因子（如IL-1β）分泌的炎症小体效应蛋白，在炎症介导中起关键作用。但Aaron和他的合作者发现，蝙蝠细胞中caspase-1却不能诱导IL-1β的剪切和分泌。他们进一步鉴定了抑制蝙蝠caspase-1酶活性的关键残基。这一研究为蝙蝠中炎症抑制的机制提供了全新的解释。
论文全文链接：https://www.pnas.org/content/early/2020/10/21/2003352117
Aaron Irving博士曾在澳大利亚昆士兰大学迪曼蒂纳研究所、莫纳什医学研究所（澳大利亚墨尔本）和新发传染病学院（新加坡）接受培训。他最近在浙江大学爱丁堡联合学院开设了他的实验室，研究新出现的人畜共患病毒感染和由这些病毒引发的宿主-病原体的相互作用。实验室中的其他项目包括新的诊断技术，用于识别包括新冠病毒在内的人畜共患病毒对野生动物的感染，以及建立/评估可能导致人畜共患病的因素。
